Britanka Sonay Kartal izbacila je devetu nositeljicu Belinda Bencic i nastavlja graditi zamah nakon ozljede na turniru u Wuhanu. Kartal je 2025. godine dosegnula karijerni vrhunac na 44. mjestu WTA ljestvice, no nakon šestomjesečne pauze zbog ozljede pala je na 170. mjesto.
Prošlog mjeseca vratila se na teren za reprezentaciju Velike Britanije na Finalima Billie Jean King Cupa. Dvadesetčetverogodišnja Britanka prošloga tjedna je u Pekingu stigla do trećeg kola, a u prvom meču u Wuhanu svladala je Ukrajinku Anhelinu Kalininu.
Velika pobjeda nad švicarskom 12. igračicom svijeta Bencic rezultirala je rezultatom 6:0, 7:5. Bencic je prošle godine bila polufinalistica Wimbledona. Po rangu protivnice, ovo je Kartal druga najveća pobjeda u karijeri.
“Vjerovala sam da ću uspjeti vratiti svoju razinu igre, samo nisam znala koliko brzo”, rekla je Kartal.
“Danas sam mnogo toga napravila dobro, ali mislim da nas čeka dug put. Mogu pokazati tu razinu, ali mogu li je i održati? Mislim da će to biti najveći izazov. Sretna sam što sam se vratila i osjećam se dobro.”
Kartal u četvrtfinale može ući protiv Talijanke Jasmine Paolini, 15. nositeljice turnira.
Kartal je u ožujku zadobila stresni prijelom leđa, zbog čega je propustila tri od četiri ovogodišnja Grand Slam turnira, uključujući Wimbledon. Britanka je prošle godine na domaćem Grand Slamu stigla do četvrtog kola. Prije pauze bila je u dobroj formi: u Indian Wellsu pobijedila je Amerikanke iz Top 20, Emmu Navarro i Madison Keys, a zatim je u trećem kolu protiv Elene Rybakine odustala zbog problema s leđima.
U Pekingu je svladala kinesku 31. nositeljicu Wang Xinyu. Nakon povratka na WTA turneju pobijedila je u četiri od pet mečeva.
Sabalenka ponovno neočekivano ispala
Četverostruka prvakinja Grand Slam turnira Aryna Sabalenka doživjela je neočekivano rano ispadanje nakon poraza od Amerikanke Ann Li u dramatičnom meču drugog kola. Prvu nositeljicu turnira, koja je u prvom kolu imala slobodan žreb, Li je svladala rezultatom 3:6, 6:4, 7:6 (7:5), nakon što je Sabalenka obranila devet mečbola. Li je pobjedu upisala tek na desetoj prilici.
Bio je to drugi uzastopni poraz Sabalenke, nakon što je prošloga tjedna u Pekingu izgubila od Nikole Bartunkove, 34. igračice svijeta. Dvadesetosmogodišnja Bjeloruskinja, koja je u Wuhanu trebala liječničku pomoć zbog ozljede koljena, vodila je u setu i s break prednošću, prije nego što je Li preokrenula meč.
Sabalenka je spasila pet mečbola pri rezultatu 5:2, dva pri 5:4 te još dva u tie-breaku, ali je ipak izgubila od igračice niže rangirane od sebe. Taj obrazac obilježio je njezinu frustrirajuću sezonu, u kojoj je druga igračica svijeta dvaput stigla do finala Grand Slam turnira, ali nijedan nije osvojila.
“Bio je to lud meč. Nisam dobro započela i propustila sam prilike, ali ona je dobro igrala na mečbolovima”, rekla je Li, 26-godišnjakinja, koja je ostvarila najveću pobjedu u karijeri.
Sabalenka je ispala nakon što je drugu nositeljicu, Amerikanku Jessicu Pegulu, pobijedila Latvijka Jelena Ostapenko rezultatom 2:6, 7:6 (9:7), 6:3.
Bivša prva igračica svijeta Iga Swiatek u srijedu je ipak prošla dalje. Ostvarila je svoju 40. pobjedu u sezoni, slavivši protiv sunarodnjakinje Magdalene Frech rezultatom 6:2, 6:1.