Europska radifuzijska unija (EBU) i austrijski ÖRF pozvali su povodom 60 godišnjice Eurosonga Australiju kao gostujućeg izvođača na ovogodišnji Eurosong u Beču.
Pravila natjecanja određuju da samo države koje pokriva signal EBU-a mogu nastupati na Eurosongu. Iako i Libanon, Libija, Egipat i Alžir (a i Vatikan) imaju pravo nastupa na Eurosongu, do sada su od afričkih i bliskoistočnih zemalja samo Maroko (1980., Samira Bensaïd – Bitaqat Hob) i Izrael, koji je redoviti gost, nastupali. Tunis je razmišljao o nastupu 1977. ali se na kraju povukao (iste godine se i Jugoslavija povukla s natjecanja do 1981.).
Razlog za potpuno odstupanje od pravila je obilježavanje 60 godina održavanja Eurosonga i 30 godina uspješnog partnerstva s australskim Special Broadcasting Service (SBS). SBS već tri desetljeća organizira prijenos Eurosonga i zaslužan je za veliku popularnost tog natjecanja u Australiji. Prošle godine je u Australiji Eurosong gledalo oko 3.000.000 ljudi. U znak zahvalnosti za uspješnu suradnju i povodom dva jubileja, EBU I ÖRF su odstupili od pravila i pozvali SBS da pošalje svog predstavnika kao gostujućeg natjecatelja.
Uz osnivačku ‘Veliku petorku’ (Velika Britanija, Njemačka, Francuska, Italija i Španjolska) i prošlogodišnju pobjednicu Austriju, Australija će preskočiti dva prednatjecanja i uskočiti direktno u finale, da bi se osigurala ravnopravna mogućnost ulaska u finale svim polufinalistima iz država EBU-a. Za tu prigodu glasanje za sve tri večeri biti će moguće i iz Australije. Australski organizatori, po vlastitim riječima, razmatraju mogućnost da će kod glasova iz Australije 50% ocjene iznositi glasovi publike.
Pobjednik Eurosonga ima pravo i obavezu održavanja sljedećeg natjecanja u matičnoj državi, no u slučaju pobjede Australije, to se pravilo poništava. Gostovanje Australije je zamišljeno kao poseban jednokratni događaj, a ako pobijede, dobiti će pravo poslati svog predstavnika i sljedeće godine. U tom slučaju SBS i EBU će biti ravnopravni suorganizatori natjecanja u jednom od gradova neke države članice EBU-a. Po kojem ključu će se izabrati taj grad, hoće li to biti drugoplasirani ili će se raditi ždrijeb, nije poznato.
Australija je prošle godine u Kopenhagenu, kao najavu, imala svoju ‘predstavnicu’ tijekom brojanja glasova druge polufinalne večer. Jessica Maulboy, u tom trenutku najprodavanija australska pjevačica godine po ARIA listi, izvela je na eurovizijskoj pozornici pjesmu ‘Sea of flags’.
